ロールモデルとは？意味と語源は1944年の社会学用語｜hero・idol との違いと英語 role model の発音

ロールモデルとは、誰かが憧れていて、その振る舞いを真似ようとする相手という意味であり、英英辞典はこれを「称賛する」と「真似ようとする」の二つが揃った関係として定義しています。

英語の role model をそのままカタカナにした語で、作ったのは社会学者のロバート・K・マートン。

初めて使われたのはおよそ1944年、学術誌 American Sociological Review の誌面です。

この記事では、ロールモデルの意味を四つの辞書の語義から切り分け、1944年という語源、hero・heroine・idol・icon との並び、exemplar との関係、システム設計や経済学の論文で出てくる別の語義、そして辞書が示す発音と強勢の位置までを整理します。

根拠にしたのは Cambridge Dictionary・Oxford Learner’s Dictionaries・Wiktionary の記述だけです。

ロールモデルとは何か（結論）

ロールモデルとは、誰かが憧れていて、その振る舞いを真似ようとする相手のことです。

Cambridge Dictionary は role model を可算名詞 [ C ] として立て、「a person who someone admires and whose behaviour they try to copy（誰かが称賛し、その人の振る舞いを真似ようとする人）」と定義しています。

レベルの札は C1。

同辞典の例文は「スポーツのスターは、何千もの若者にとってのロールモデルである」。

憧れることと真似ようとすることの二つが揃って、はじめてこの語が当てはまります。

片方だけでは足りません。

ロールモデルの定義は辞書ごとに少しずれる

Cambridge Academic Content Dictionary の項の定義はもっと短く、「a person whose behavior is copied by others（その振る舞いが他の人に真似される人）」です。

ここには「称賛する」が入っていません。

Oxford Learner’s Dictionaries は「a person that people admire and try to copy（人々が称賛し、真似ようとする人）」と書きました。

こちらは Cambridge Dictionary の見出し語義とほぼ同じ形。

Wiktionary の定義は「A person who serves as an example, or whose behavior is emulated by others（例として役立つ人、またはその振る舞いが他の人に見習われる人）」です。

四つを並べると、どの辞書も芯に置いているのは「真似される側」だと分かるでしょう。

ロールモデルの語源は1944年の社会学用語

Wiktionary の語源欄は、この語を社会学者ロバート・K・マートンが作ったものと記しています。

初出はおよそ1944年、学術誌 American Sociological Review の誌面。

つまりロールモデルは、英語としてもそれほど古い言葉ではありません。

ラテン語やギリシャ語までさかのぼる由来は、辞書のどこにも書かれていないのです。

人が誰かを手本にする働きを、社会学が名付けたところから始まった語。

日本語の「ロールモデル」も、その学術用語をそのまま借りた形になります。

ロールモデルの英語の綴りは一つではない

Wiktionary は代替の綴りとして role-model と rolemodel を挙げています。

さらに rôle model という形も載せ、rare（まれ）の札を付けました。

標準的なのは二語に分けて書く role model です。

日本語では「ロールモデル」と続けて書き、間を空けません。

辞書の見出しも二語。

項目	辞書の記述
品詞	名詞（可算 [ C ]）
別の綴り	role-model・rolemodel／rôle model（rare＝まれ／Wiktionary）
レベル	C1（Cambridge）／b2（Oxford）
トピック	Life stages（人生の段階／Oxford）
語源	社会学者 Robert K. Merton が作った語・初出はおよそ1944年（Wiktionary）
同義語	exemplar・household deity（Wiktionary）
近い語	hero・heroine・idol・icon（Cambridge の類義語欄）
関連語	authority figure・father figure・mother figure（Wiktionary）
発音	/ˈrəʊl ˌmɒd.əl/（イギリス英語）・/ˈroʊl ˌmɑː.dəl/（アメリカ英語）

ロールモデルは教える人という意味ではない

Cambridge Dictionary と Oxford Learner’s Dictionaries の定義は、どちらも「称賛する」と「真似ようとする」の二つを並べています。

動いているのは真似る側で、ロールモデル本人が何かを教えるとは書かれていません。

見て学ぶ相手、という位置づけ。

指導や助言が前提になる関係とは、辞書の定義の段階で別ものです。

手ほどきをする側は、英語では別の語が受け持ちます。

その語を同じ英英辞典で調べたのがメンターの意味と語源です。↓

ロールモデルの例文と前置詞 for の使い方

Cambridge Dictionary の見出し語義に付いた例文は「Sports stars are role models for thousands of youngsters.（スポーツのスターは、何千もの若者にとってのロールモデルである）」の一つだけです。

Oxford Learner’s Dictionaries は「We need positive role models for young women to aspire to.（若い女性が目標にできる、前向きなロールモデルが必要だ）」と「Parents are a child’s primary role models.（親は子どものいちばん最初のロールモデルである）」の二つを挙げています。

どの例文も前置詞は for で、「誰にとってのロールモデルか」にあたる相手をその後ろに置く形。

数えられる名詞なので、一人を指すなら a role model、複数の相手を指すなら role models になります。

Oxford Learner’s Dictionaries はこの語を Life stages（人生の段階）のトピックに分類し、レベルを b2 と示しました。

有名人だけが数えられるわけではなく、親のような身近な大人を指しても構いません。

ロールモデルと hero・heroine・idol・icon の違い

Cambridge Dictionary の類義語欄は、「a person you admire（あなたが称賛する人）」というくくりを立てています。

並んでいるのは hero・heroine・idol・icon・role model の五つです。

hero の例文は「私は政治の世界の英雄たちに会えた」。

heroine の例文は「彼女は医療の職を目指す多くの若い女性にとってのヒロインになった」。

idol は「私のアイドルは30年代のハリウッド俳優たちだった」、icon は「マリリン・モンローは映画のイコンである」と示されています。

同じくくりに入っていても、称賛の向き方が語ごとに違うわけです。

ロールモデルは望んでなるとは限らない

同じ類義語欄の role model の例文は「She has become a reluctant role model for many young people.（彼女は多くの若者にとって、望まずしてロールモデルになった）」です。

reluctant は「気乗りしない」を表す形容詞。

本人の意思とは別のところで、周りが手本として見ることがあります。

定義で動いているのは、称賛して真似ようとする側でした。

だから本人が引き受けていなくても、この語は成り立つのです。

辞書の例文は、その成り立ち方を一文で見せています。

ロールモデルの英語の発音は /ˈrəʊl ˌmɒd.əl/

Cambridge Dictionary はイギリス英語を /ˈrəʊl ˌmɒd.əl/、アメリカ英語を /ˈroʊl ˌmɑː.dəl/ と示しています。

Oxford Learner’s Dictionaries の表記は /ˈrəʊl mɒdl/ と /ˈrəʊl mɑːdl/。

American Dictionary の項は /ˈroʊl ˌmɑd·əl/ です。

第一強勢は role に置かれます。

model の側に付いているのは、第二強勢の記号 ˌ だけ。

「ロール」を強く、「モデル」はやや軽く添える形になります。

ロールモデルの発音で気をつける点

role の母音は、イギリス英語が /əʊ/、アメリカ英語が /oʊ/。

どちらも二重母音で、「オー」と伸ばす一つの音ではありません。

model の母音はイギリス英語が /ɒ/、アメリカ英語が /ɑː/ です。

アメリカ英語のほうが口を広く開け、長めに響きます。

Cambridge Dictionary の表記は mɒd.əl と点で区切られており、role を足すと音節は三つ。

Wiktionary は南イングランドの話者による音声を載せています。

ロールモデルの実例は学術の文章にも多い

Cambridge Dictionary は English Corpus から採った例文も並べています。

「健全な治療上の関係は個人の社会的なつながりへの前向きな足しになりうるし、治療者は前向きなロールモデルとして働ける」はその一つ。

「ロールモデルとして、彼は心と精神が組み合わさって困難を乗り越え成功に至ることを示した」という例文もあります。

「他方で、働く大人のロールモデルを示すという前向きな効果もありうる」も同じ使い方です。

「この生徒はいまクラスの他の子たちの『ロールモデル』である」という一文も載っています。

学術の文章でも、人を指す語義がそのまま使われているのです。

ロールモデルはシステム設計の用語にもなる

同じコーパスの例文には、人ではなくモデルそのものを指す使い方も混じっています。

「役割とその相互作用のまとまりが一つの role model を構成する」はその一つ。

「role model は、システムの中で何らかの処理を実行するために必要な振る舞いを表す」という例文もあります。

「新しい role model は role-model ライブラリに保存されるべきだ」という一文も並びました。

「すべての役割が role model の中で互いに相互作用するわけではない」とも書かれています。

この語義のロールモデルは人ではなく、役割の集まりを指すのです。

ロールモデルは経済学の論文にも出てくる

コーパスの例文には、仲間の影響を測った研究で使われた形も見えます。

「並べ替えは『悪いりんご』の場合のほうが、role model の場合より成長率を高める」という一文。

「これは個人の生まれつきの能力がより置き換えやすいことを意味し、ここでは『role model』型の仲間の質と呼ぶ」とも書かれています。

周りの誰かが手本になる働きを、研究が型として名付けたわけです。

手本を物差しとして置く言い方は、英語に別の語があります。

その物差しそのものを指すのがベンチマークの意味と語源です。↓

ロールモデルの同義語 exemplar と同じ棚に並ぶ英単語

Wiktionary が挙げる同義語は exemplar と household deity で、exemplar は「模範、手本」、household deity は直訳すれば「家の神」を指す語です。

同辞典は model（型・手本）の類義語集 Thesaurus:model へのリンクも置き、See also 欄には authority figure・father figure・mother figure を並べました。

どれも「誰かにとっての〜のような人」という形。

Cambridge Dictionary のほうは、role model を「Samples and examples（見本と実例）」のまとまりに入れています。

同じ棚に並ぶのは archetype・benchmark・prototype・forerunner・lodestar・quintessence・apotheosis・exemplification・incarnation・specimen・set a precedent などです。

手本・原型・先駆けを表す語がひとまとめになっており、ロールモデルはその中で人を指す側に寄った語になります。

ロールモデルは歌やゲームの台詞にも出てくる

Wiktionary は用例として、歌と作品からの引用を載せました。

一つはポール・サイモンの1986年のアルバム Graceland に入った「You Can Call Me Al」の一節です。

「妻と家族はどこだ／ここで死んだらどうなる／誰が僕のロールモデルになるんだ／僕のロールモデルがいなくなった今は」。

もう一つは2008年のゲーム Mass Effect の台詞で、「こんなことをしている時間はない、コンラッド、ロールモデルになるために来たんじゃない」と続きます。

日常の話し言葉の中でも普通に使われる語。

辞書が歌詞と台詞を引いていることが、その証拠になるでしょう。

ロールモデルは他の言語では「手本」と訳される

Wiktionary の訳語欄には、各言語の言い方が並んでいます。

日本語の訳は「お手本」。

ドイツ語は Vorbild、フランス語は modèle と exemple、スウェーデン語は förebild です。

スペイン語は modelo a imitar／seguir と ejemplo a seguir、つまり「真似る手本」「追う手本」。

Cambridge Dictionary の中国語の訳は 模範・楷模・行為榜樣 で、ポルトガル語は exemplo・modelo でした。

どの言語も「手本」の側から訳していて、「憧れ」を訳語に出していません。

ロールモデルで間違いやすい点

一つ目は、教える人だと思うことです。

辞書の定義で動いているのは、称賛して真似ようとする側でした。

二つ目は、有名人に限ると思うこと。

Oxford Learner’s Dictionaries の例文は「親は子どものいちばん最初のロールモデルである」です。

三つ目は、本人が望んでなるものだと思うこと。

Cambridge Dictionary の類義語欄には a reluctant role model（望まずしてなったロールモデル）が載っています。

ロールモデルについてよくある質問

ロールモデルのまとめ

ロールモデルとは、誰かが憧れていて、その振る舞いを真似ようとする相手という意味であり、辞書は「称賛する」と「真似ようとする」の二つが揃った関係として定義しています。

語源はラテン語でもギリシャ語でもなく、社会学者ロバート・K・マートンが1944年ごろに作った学術用語。

英語で使うときに押さえておきたいのは、数えられる名詞なので一人なら a role model になること、相手は for の後ろに置くこと、そして有名人に限らず親も含むことの三つです。

動いているのは真似る側で、本人が教える必要はありません。

望まずしてロールモデルになることもある、というところまで辞書の例文が示しています。

ロールモデルの参考文献

role model の定義・語法・発音・語源は以下の英英辞典と辞書で確認しました。

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